Norwegian Air Shuttle ASA har på under 10 år blitt det nest største flyselskapet i Skandinavia, og fra noen få ruter i Norge har selskapet bygget opp en ruteportefølje som strekker seg over Europa til Nord-Afrika og Midtøsten. Som om ikke det er nok, åpnet selskapet i fjor også langdistanseruter fra Skandinavia til USA og Asia.
Til tross for en turbulent vår er Norwegian fortsatt i vinden. Med konkurransedyktige priser, kundevennlige løsninger og innovative tjenester har selskapet hatt en betydelig vekst de siste årene, og med 280 nye fly i bestilling kjører selskapets karismatiske gründer og CEO, Bjørn Kjos et ambisiøst løp hvor innovasjon og gode innspill er en del av kjernekulturen.
I fjor mottok Kjos Innovation Forums pris “Hall of Fame Awards 2013”. Prisen var den første i sin klasse noen gang, og ble delt ut på Fiberdagen. Juryens begrunnelse var blant annet;
Bjørn Kjos har sørget for en helt ny konkurransesituasjon i norsk luftfart – som har hatt stor betydning for norske bedrifter og privatpersoner i en årrekke. Gjennom konkurransedyktige priser og innovative løsninger, har selskapet hatt en betydelig vekst.
Vi møter Bjørn en travel ettermiddag og selv om han er i vinden som aldri før tar han seg tid til en god prat. Mutitalentet er ikke bare jagerflyver, advokat og entreprenør, han har også skrevet to spenningsromaner og regnes som en av Norges beste og mest inspirerende talere.
Hvem hjalp deg når du startet, og hvilken betydning når du ser tilbake hadde den hjelpen, Bjørn?
– Den hjelpen var helt uvurderlig og det var mange man kunne nevnt. Det blir nesten feil å trekke fram noen enkeltpersoner, men jeg må nesten nevne min kone Gerd som alltid har vært støttende.
Hva driver deg som gründer i dag, og hva gjør deg stolt?
– At det du tror og satser på lykkes du med. Jeg blir veldig stolt når noen skryter av mine medarbeidere. Særlig når du går nye veier og lykkes, til tross for dystre spådommer fra andre. Eksempelvis som da vi startet vår egen bank på ideene bak flyselskapet Norwegian, og da vi startet longhaul så folk kan fly billig også til andre kontinenter. Slikt synes jeg er fantastisk inspirerende.
– Norwegian Air Shuttle var også det første flyselskapet til å tilby høyhastighets Internett-tilkobling på flyvninger i Europa , og nå er vi først på bred kommersiell utrulling av Video-On-Demand direkte til passasjerenes egne WiFi-aktivert enheter.
Når du ser på utviklingen fra du startet til i dag, hva har overrasket deg mest bade positivt og negativt?
– På den positive siden, hvor utrolig langt vi er kommet på så kort tid har overrasket meg stort. Negativt er hvor mange som prøver å hindre deg i å fly folk billig, enten det er kort eller langt.
Hvilke gode råd har du til fremtidens entreprenører?
– Ikke gi opp om du feiler. Hold deg langt unna pessimistene. De stjeler din energi som du trenger for å lykkes
Norge er på full fart frem mot 2025, hva er din visjon for hvordan både Norwegian og Norge vil fremstå?
– I 2025 håper jeg Norwegian er verdens artigste plass å jobbe, uansett hvor i verden du befinner deg. For Norge håper jeg vi satser på gründere og ikke bare på oljen, avslutter en av Norges beste og temmelige utradisjonelle entreprenør.
